Molto più di un viaggio: un’avventura e una prova di resistenza per la bicicletta e per chi la guida.
Di Ernesto González, Produttore Audiovisivo e Contenuti Digitali, Organizzatore di TEDxLeón e professore del Master EMBS dell’Università di León
Percorrere 3.300 chilometri in bicicletta elettrica non è solo un’avventura. È anche un modo diverso di attraversare l’Europa, conoscere luoghi che altrimenti resterebbero fuori dal percorso e condividere esperienze con persone che si incontrano lungo la rotta.
Per 30 giorni ho viaggiato da Oslo, in Norvegia, fino a León, in Spagna. Sette paesi e 3.300 chilometri su una UrbanBiker UB310B.
Conoscevo già questa bicicletta, la UB310B, per alcune delle mie visite a UrbanBiker quando ho iniziato a pensare di metterla alla prova in un viaggio a lunga distanza. Il percorso l’avrebbe messa di fronte a geografie, climi e superfici molto diversi. Avevo bisogno, quindi, di una bicicletta versatile e pronta a rispondere per molte giornate consecutive.
L’inizio dell’avventura a Oslo
La partenza è avvenuta vicino al faro di Oslo, con le borse laterali piene e la testa ancora più carica di idee. Davanti restavano migliaia di chilometri, un susseguirsi di ponti, strade, sentieri e paesaggi che sarebbero cambiati man mano che avanzavo verso sud.
“Avevo programmato tutto: in testa, sul cellulare, i chilometri, i percorsi, le tappe… Ma, nonostante ciò, la sensazione era di incertezza. Un misto di emozione, voglia e anche nervi, perché in 30 giorni e 3.300 chilometri possono succedere molte cose impossibili da programmare. Così quella prima notte, con la bici già pronta a Oslo per partire il giorno dopo, ho dormito pochissimo. Immagino che la colpa sia stata dell’adrenalina.”
Sette paesi e un’Europa diversa vista dalla bicicletta
Per esperienza personale, quando si viaggia per l’Europa normalmente lo si fa da aeroporto ad aeroporto e da grande città a grande città: Oslo, Göteborg, Bruxelles, Parigi, Madrid… E, vista così, è facile restare con la sensazione di un’Europa abbastanza uniforme, persino omogenea.
Ma da una bicicletta la percezione cambia completamente. I percorsi e i sentieri ti portano attraverso viali, boulevard, strade secondarie, paesi e quartieri che normalmente non farebbero parte di un viaggio turistico. E, soprattutto, ti obbligano a spostarti a un’altra velocità.
Questa velocità ti permette di osservare la vita quotidiana. A seconda dell’ora, vedi i bambini che entrano o escono da scuola, gente che va al lavoro, persone che prendono un caffè, piccoli negozi e caffetterie locali lontane dalle zone turistiche.
Ed è lì che iniziano a emergere le particolarità di ogni paese. Non tanto nei grandi monumenti o nell’architettura più evidente, quanto nei piccoli gesti, nelle abitudini e nei modi di organizzare la vita quotidiana. Anche nella struttura delle città e dei paesi, in come sono pensate le loro strade, i loro spazi pubblici e il modo in cui le persone li utilizzano.
La bicicletta, alla fine, mi ha permesso di vedere un’Europa molto meno uniforme di quanto sembri quando saltiamo semplicemente da una grande città all’altra.
Come ha risposto la UB310B durante 3.300 chilometri?
Riguardo alla bicicletta, la UrbanBiker UB310B, ho terminato il viaggio estremamente soddisfatto. Dopo 30 giorni e 3.300 chilometri, si è comportata praticamente come il primo giorno: senza rumori, senza problemi e senza alcun inconveniente meccanico.
La mia intenzione iniziale era viaggiare con circa 20 chili nelle borse laterali, ma alla fine ne portavo 24 kg. Di questi, circa 5 chili erano per l’attrezzatura per dormire — tenda, sacco a pelo e materassino gonfiabile —, altri 5 chili per abbigliamento e materiale impermeabile, e circa 14 chili per l’attrezzatura elettronica: laptop, tre fotocamere, drone, powerbank, caricabatterie e batterie.
Sapevo di essere piuttosto carico e di essere vicino al limite che mi ero prefissato, ma durante tutto il percorso quel peso extra non ha rappresentato alcun problema né per me né per la bicicletta.
Un’altra delle mie grandi incertezze prima di iniziare il viaggio era la batteria. Era il mio primo viaggio lungo in bicicletta elettrica e non sapevo davvero quanto potesse durare una carica quando entravano in gioco così tante variabili: vento, pioggia, dislivelli, strade, piste ciclabili, sentieri o persino il tipo di manto stradale.
Tuttavia, una delle cose che più mi ha sorpreso è stata la naturalezza con cui ho imparato a conoscere la bicicletta. Dopo 5 o 6 giorni di viaggio ero già in grado di guardare il percorso, vedere i chilometri, le salite e le condizioni del vento e sapere, quasi automaticamente, come si sarebbe comportata la batteria.
Sapevo se potevo fare i 100 chilometri senza ricaricare, se avrei avuto bisogno di un’ora di carica durante il giorno o se, per le condizioni della tappa, sarebbe stato meglio sfruttare due soste per collegarla. Poco a poco inizi a fare quei calcoli quasi senza rendertene conto.
Per esempio, se la tappa aveva un dislivello notevole, calcolavo già approssimativamente un 10% di consumo in più rispetto a un percorso simile ma più pianeggiante. Il vento, invece, aveva un impatto molto maggiore. In alcuni giorni ho avuto vento contrario con raffiche di 30 o 40 km/h e il consumo poteva aumentare facilmente tra il 30 e il 40%.
Poiché la mia velocità media si aggirava intorno ai 20 km/h, sapevo che per percorrere circa 100 chilometri avrei pedalato cinque o sei ore. Questo mi dava abbastanza margine per organizzare le ricariche. Se le condizioni erano normali, facevo semplicemente le mie soste per colazione, mangiare qualcosa o riposare senza preoccuparmi troppo di cercare una presa. Ma se sapevo di avere vento contrario, molto dislivello o una tappa più impegnativa, approfittavo di quelle stesse soste per caricare la batteria.
La batteria della mia UrbanBiker recuperava circa il 14% per ogni ora collegata. In tutto il viaggio non ho mai dovuto fare una sosta davvero lunga esclusivamente per caricare. Al massimo, in due o tre giorni particolarmente impegnativi, ho avuto bisogno di recuperare circa il 30 o 40% durante la giornata.
Alla fine, qualcosa che prima di partire mi sembrava una delle grandi incognite del viaggio è finita per diventare qualcosa di completamente naturale. Arrivi a conoscere la bicicletta, i suoi limiti e le sue prestazioni quasi come se imparassi a interpretare una lingua nuova.
Un viaggio seguito anche da León
L’avventura ha iniziato a destare interesse a León fin dalle sue prime tappe. Sia Onda Cero León che Leonoticias hanno dato risalto al percorso quando Ernesto stava ancora avanzando verso il sud dell’Europa.
Onda Cero ha sottolineato che non si tratta di una competizione né di dimostrare nulla, ma di godersi un modo diverso di viaggiare. Con circa 24 chili di bagaglio — tra materiale da campeggio e attrezzatura di registrazione —, Ernesto si è proposto di completare una media vicina ai 100 chilometri giornalieri senza rinunciare a osservare e vivere ogni luogo del percorso.
Leonoticias ha messo a fuoco la storia personale del protagonista: un messicano «con otto cognomi di León» che ha scelto la bicicletta per percorrere i 3.300 chilometri che separano Oslo da León, la città con cui mantiene uno stretto legame personale e professionale.
Il viaggio è stato riportato su:
- Onda Cero León: «Da Oslo a León in bicicletta elettrica: 3.300 chilometri, 33 giorni e un solo traguardo»
- Leonoticias: «Un messicano “con otto cognomi di León” percorre in bici i 3.300 chilometri che separano Oslo da León»
- Sui nostri social network e su quelli dello stesso Ernesto
Molto più che arrivare a destinazione
C’è qualcosa che non avevo mai considerato veramente prima di questo viaggio: una bicicletta elettrica non è semplicemente una bicicletta con assistenza. È un altro modo di viaggiare. Molte volte pensiamo che per affrontare un viaggio lungo in bicicletta serva, soprattutto, una grande condizione fisica, forza e allenamento. E certo che tutto questo aiuta. Ma la bicicletta elettrica cambia le regole.
L’età, la condizione fisica, i chilometri giornalieri, i dislivelli o la durata del viaggio continuano a essere importanti, ma smettono di essere barriere così rigide. All’improvviso appaiono opzioni che prima forse non prendevi nemmeno in considerazione.
Per questo non credo che la bicicletta elettrica competa con la bicicletta convenzionale. Sono cose diverse. Ognuna offre un’esperienza distinta e delle possibilità proprie. Proprio come possiamo viaggiare in auto, in moto o in camper, la bicicletta elettrica apre il suo spazio. E quando scopri cosa puoi fare realmente con lei, cambia completamente il tuo modo di pensare ai viaggi.
Dopo 30 giorni e 3.300 chilometri, non guardo più una mappa allo stesso modo. Ora vedo distanze e inizio a immaginare percorsi. Vedo città e penso a come potrei unirle. Vedo 1.500 o 2.000 chilometri e, invece di pensare che sia troppo, inizio a calcolare quanti giorni mi servirebbero. Questo forse è stato uno degli effetti inaspettati di questo viaggio: invece di togliermi la voglia di farne un altro, mi ha riempito la testa di idee.
Dopo Oslo-León, se ho solo 10 giorni di vacanza posso pensare di fare Viena-Venezia, circa 700 chilometri o molti altri percorsi.
Dopo 30 giorni e 3.305 chilometri, questo viaggio dimostra che la bicicletta elettrica può aprire nuove possibilità per percorrere lunghe distanze in modo attivo, sostenibile ed emozionante. E tu, se potessi intraprendere una traversata a lunga distanza con una bicicletta elettrica, quali due luoghi d’Europa uniresti?
